開幕ローテ候補の阪神・小川が６回２失点　２試合続けて先発適性示す

　「オープン戦、阪神－オリックス」（１９日、京セラドーム大阪）

　開幕ローテ候補の阪神・小川が先発し、６回７安打２失点でマウンドを降りた。右腕は１３日の巨人戦（甲子園）で４回無失点と好投。２試合続けて先発適性を示した。

　初回に連打と犠飛で先制点を献上するも、そこから立ち直って試合を作った。ストライク先行の投球でリズムをつかみ、四回まで無失点でイニングを重ねていった。

　３点リードの五回は２死二塁から連続四球で満塁のピンチを招いたが、昨季の本塁打王・杉本から三振を奪って窮地を脱した。六回、先頭の宗にソロを浴び、続く紅林に中前打で出塁を許した。だが、後藤を空振り三振、紅林の二盗を坂本が阻止し、この日２度目の三振ゲッツーで最少失点にとどめた。

　開幕投手に内定していた青柳が新型コロナウイルス陽性判定を受け、ガンケルも腰の張りで調整が遅れる中、昨季までの２年間はリリーフだった小川にローテ入りのチャンスが巡ってきた。右腕は１４日に「もしかしたら（ローテに）入れるかもしれない立場。入って投げたいという気持ちになっています」と意欲を示していたが、アピールに成功した。