阪神・小幡竜平　開幕スタメン諦めない!　一時逆転2点適時打など3安打　OP戦残り2戦「アピールするだけ」

　◇オープン戦　阪神2ー2巨人（2022年3月13日　甲子園）

　開幕スタメン諦めない！阪神・小幡が一時逆転打にもなった2点適時二塁打など3安打の固め打ち。今季初めての伝統の一戦で躍動した。

　「自分の中でいろいろ考えすぎる部分があるのでそこをなくして、来た球を打つっていうのをイメージして」

　高卒ルーキー・前川に負けじと、4年目の21歳も序盤から快音が止まらない。3回1死の第1打席で123キロのカーブを中前打。5回の第2打席もセンター方向へ打ち返して遊撃内野安打と、打線全体で5回まで4安打と苦戦をした赤星から2安打をマークした。背番号38のさらなる見せ場は1点劣勢の7回。2死一、二塁のフルカウントから戸田の147キロを左中間へ運び、2点二塁打で猛打賞を決めた。

　「（3安打は）凄いうれしい」

　中野の出遅れで、開幕遊撃争いで好機を手にしている。それでも前日まで打率・250と今季の課題にも掲げてきた打撃でアピールできない日々が続いた。「打てないと余計なところに力が入っちゃう。一回リセットして」。3月に入ったタイミングで雑念を振り払ったことが奏功した。

　守備も無難で、足でも1盗塁と走攻守で光った一日。それが結果的に、ライバルの昇格に“待った”をかけることにもなった。井上ヘッドが「小幡がポンポンと打って…今日あいつがスッカラカンでポロポロやっていたとしたら“（1軍に）中野を呼ぼうか”となったと思う。もう（福岡が）2試合だけだったら（中野を2軍で様子を）見ようかと」と明かし、称えた。

　「本当にアピールするだけ。目立つだけだと思う」と小幡。このチャンスを逃すわけにはいかない。（遠藤　礼）