【従業員、深刻】「アサヒビール巨大工場」閉鎖で大ピンチ…これから地方都市を襲う「暗い未来」

「私は工場に併設されている『アサヒビール園』の従業員ですが、工場が閉鎖されれば働くことはできなくなります。委託関連会社の正社員からパートまで、ビール工場にかかわる住民は大勢いる。それだけに工場閉鎖は深刻です」(地元従業員)

　2月15日、アサヒグループHDが南足柄市の神奈川工場を来年1月に閉鎖すると発表した。同社の主力商品「アサヒスーパードライ」を製造してきた約41万2000平方メートルの巨大工場が、姿を消す。

　この工場の関連会社や施設を含めた従業員は300人を超えていたこともあり、アルバイトを含めるとその数はさらに膨れる。今回の決定で地元関係者は職を失うことになる。

　さらに’02年の操業開始以来、同工場には年間約20万人の見学客が訪れ地元におカネを落としてきた。南足柄市からすれば貴重な収入源がごっそりなくなるのだ。

　アサヒグループはコロナ禍で酒類事業が減収する一方、オーストラリアのビール最大手を買収し、’21年12月期の売り上げ収益は前年比10・3％増を記録した。

　それでも国内のビール需要の落ち込みは改善されず、今回の工場閉鎖に踏み切った。