阪神　佐藤輝明、開幕４番へキャンプ“チーム３冠”締め「打球に角度がつくと長打になる確率も高い」

◆オープン戦　ヤクルト４―９阪神（２７日・浦添）

　阪神・佐藤輝明内野手（２２）が２７日、ヤクルト戦に「５番・三塁」で出場し、４回に左翼フェンス直撃の二塁打を放つなど３打数１安打１打点と存在感を示した。紅白戦と対外試合を合わせ、９試合で打率４割５分２厘、２本塁打、５打点。“チーム３冠”で春季キャンプ中の実戦を締めた。

　“３冠男”は納得の表情を浮かべ、球場を後にした。４回１死一塁。佐藤輝は小沢の１４４キロの外角直球を完璧に捉え、左翼フェンス直撃の二塁打。７回にもあと一歩でサク越えの中飛を放つと、８回１死二、三塁では左犠飛を打ち上げて１打点。「しっかり（打球に）角度がつくと長打になる確率も高い。いい傾向」と成長を確信した。

　今キャンプは実戦全９試合に先発出場し、計３１打数１４安打の打率４割５分２厘、２本塁打、５打点。打率と本塁打はチームトップ、打点は小幡と並んで最多。“チーム３冠”でキャンプを締めくくった。

　新任の藤井康雄１・２軍巡回打撃コーチの存在が大きい。「軸をしっかりつくる。バランスいい待ち方ができれば（ボール球の）見極めも必然的に良くなる」と説く同コーチの指導によって、昨季後半のようにスイングの際に体が泳ぐシーンは減った。二人三脚でやってきたキャンプの取り組みが、間違いなく実を結びつつある。

　前日まで１０打席空振りがなかったが、１打席目の奥川との対戦で３球空振りを喫して三振。「いい投手というのは改めて分かった。シーズンでは打てるように」と力を込めた。同じく４番候補のライバル、大山は３試合無安打と調子を落とす中、「（調子の）波も少ないし、一試合一試合、同じ感じでいけたら」と好調を維持する佐藤輝。開幕４番へ、また少しだけ歩を進めた。（森脇　瑠香）