“なべじい”こと阪神・育成の渡辺が支配下へ前進　圧巻3人斬り「意図したボールを投げられていた」

　◇オープン戦　阪神1－2中日（2022年2月26日　沖縄・北谷）

　“なべじい”がフレッシュな姿を披露し続けている。8回から登板した育成の阪神・渡辺が圧巻の投球でアピール。先頭の桂を外角スライダーで、続く石川昂は内角スライダーで右打者を連続三振に仕留めた。最後は左打者の京田を外角のスライダーで投ゴロに抑えた。

　「キャンプで最後の登板だったんで、アピールというところでも、3つ三振を狙いに行った。しっかりと自分の意図したボールを投げられていた」

　手応えと収穫は十分だった。前回20日の中日戦でも1回無失点。安定した制球力が光った。「なべじい。右打者をしっかり抑えてくれるとなれば、イニングを任せられるとなれば助かる」と矢野監督の評価もうなぎ上り。左のワンポイントから一躍、セットアッパー候補に浮上。沖縄で存在感を示した貴重な変則左腕が、支配下昇格に大きく前進した。