阪神ドラ１森木、宝刀候補にドロップカーブ　打者の目線を一度上げて落とす！

　「阪神２軍春季キャンプ」（１７日、安芸）

　阪神のドラフト１位・森木大智投手（１８）が、今キャンプ６度目となるブルペン投球で、初めて変化球をトラックマンで計測した。変化球を本格解禁した１５日のブルペンと同様に５球種を投じて数値を比較。ドロップカーブを伝家の宝刀候補に挙げた。

　「僕のカーブは縦の変化量が多くて、ドロップ系で落ちるカーブなんです」

　高いリリースポイントから、鋭くミットに落とし込んだ。打者の目線が一度上がるような軌道を描くドロップカーブ。変化球を１５球投げ込んだうちの７球がカーブと、投じた５球種の中で最多。「（試合で使えそうな球種は）カーブじゃないですかね」と手応えを口にした。

　打者に有効なだけでなく、フォーム修正にも役に立つ。「（バロメーターになる）そういう感覚があります」。直球と直球の間にしきりに投げ込み、腕の振りを調整した。１５日に視察した高知高の恩師・浜口佳久監督（４６）は「カーブが良かったら全体的に（投球が）良い」と証言。「上からたたく感じ」で投げるカーブで肘が上がり、直球の回転軸を縦に修正する効果もあるという。

　「打者の反応を見ながらって感じですかね」。過去に阪神・メッセンジャーらも武器にした宝刀の“お披露目”まで、持ち球の可能性を探っていく。