阪神ハイレベルな開幕投手争い、候補４人が第５クールで登板　矢野監督「全体を見て判断」

阪神の開幕投手争いが本格的に始まる。沖縄・宜野座春季キャンプは17日で第4クールが終了。休日を挟んで19日楽天戦（金武）には秋山、20日の中日戦（宜野座）には青柳が先発でそれぞれ2イニングを投げる予定。伊藤将も中日戦に中継ぎ登板。19日には西勇がシート打撃に登板し、矢野監督が候補に挙げた4人の投手が第5クールにそろってマウンドに上がる。

昨季最多勝で本命の青柳は昨季までは開幕ローテ入りを狙い、2月初旬で初実戦に臨んでいた。今年は調整を任され「僕の中では開幕ローテに入ると思っている。ローテじゃなくて、シーズンを見据えての練習ができている」とこれまでとの違いを実感。中日戦に向けては「去年、カウントが悪い時にツーシームに頼ってしまったところがあった。悪いカウントでも別のボールを投げたりとか、試したい」とテーマを掲げた。

3月25日、ヤクルト戦（京セラドーム大阪）の開幕戦に先発するのは誰か？　矢野監督は「もちろん開幕は特別なところだし、普段とは違うような気持ちで登板すると思うから」と話した一方で、「2番目に投げる投手も3番目に投げる投手も大事になってくる。全体を見て、1年間どう力を出せるのかなってところも考えながらの判断になる」と話した。4投手全員が2ケタ勝利を記録している。ハイレベルな競争に注目だ。【古財稜明】