掛布雅之氏、阪神・西勇輝の貯金数がチームのカギ握る

　スポーツ報知評論家の掛布雅之氏が、阪神・西勇輝を投手陣のキーマンに挙げた。

　阪神投手陣のキーマンは西勇輝と見ている。昨季の６勝９敗はローテの柱として責任を感じているはず。勝ち負けが逆の数字だと、チームも優勝できていた。今季は４年契約の４年目。キャンプ初日から黙々と投げ込む姿に、巻き返しへの強い意志を感じた。

　先発投手の層は１２球団で屈指だ。昨季の２ケタ勝利投手３人、青柳（１３勝）、秋山（１０勝）、伊藤将（１０勝）に加えて西勇、ガンケル（９勝）で５枚。６枚目を及川、藤浪らで争い、左肘手術明けの高橋遥も後に加わってくる。

　ただ、３人も２ケタ勝利を達成できたのは、絶対的な守護神だったスアレスが白星を消さなかったのが大きい。スアレスが退団し、故障や、疲労の蓄積などを考えると、投手は何人いても心配は尽きない。西勇の一番の武器は安定感。昨季は４年ぶりに２ケタ勝利を逃したが、規定投球回は４年連続でクリアした。ローテを守るという意味で一番計算できる右腕がいくつ貯金を稼ぐかで、チームの順位は大きく変わる。（スポーツ報知評論家）

報知新聞社