阪神・佐藤輝明にオフなし　首脳陣「まだまだ本当の怪物ではない…体力、筋力の両方に課題」

　【トラとら虎】

　阪神の佐藤輝明内野手（２２）はシーズンオフ返上で体力強化を図るプランを立てている。球団ＯＢは「後半戦の失速はスタミナが切れたところにあった。打撃フォームも大事だが、土台を固める方が先決だ。１年を乗り切る体力がつけば数字（成績）はついてくる」と今回の取り組みに賛成している。

　クライマックスシリーズ敗退後、明らかになったのは左ヒザの痛みを抱えてプレーしていたことだった。時期は後半戦という以外、詳細な説明を避けるのは不振の理由にしたくないからだが、突き詰めれば下半身の弱さに起因している。

　首脳陣のひとりは「まだまだ本当の怪物ではない。プロの体にはほど遠い。ルーキーなら誰もが当たる壁。体力、筋力の両方に課題がある。例えば足に筋力がつけばヒザへの負担も軽減できる」と分析する。

　前半戦８４試合出場、打率・２６７、２０本塁打、５２打点。後半戦４２試合出場、打率・１５８、４本塁打、１２打点。「全体で５０点。後半だけなら０点」と自己評価したのもうなずける。チームが１６年ぶりの優勝を目指すなか５９打席無安打、屈辱の２軍落ち。ルーキーの失速に歩調を合わせたようにチームも勢いをなくしていった。

　「特に体力が落ちた夏以降は打撃フォームの崩れが目立った。下半身が弱いから上体の力や腕力に頼ってしまう。これでは安定した打撃は望めない。昔からバッティングとは下（下半身）でするものといわれたが、この原則は不変。佐藤輝も１年目を終えて痛感したはず」と先のＯＢはみている。

　この２４日で通常の秋季練習は終了したが、佐藤輝にオフはない。場所を甲子園から鳴尾浜に移して冬季練習は続く。ウエートトレ、プール内のランニング…。寒いなかでも体力強化の手段はいくらでもある。（スポーツライター・西本忠成）